Nei tre racconti raccolti in "Ultime isole" (Wetlands 2022, prima edizione Marsilio 1992), ambientati nella Venezia e nelle isole della laguna del secondo dopoguerra, Barbaro narra di un’umanità “anfibia” sempre tesa tra apparenti opposti: terra-mare, realtà-visione, terraferma-terramobile, passato e futuro, tradizioni e sviluppo urbano, partenze e ritorni, "un mondo sull'orlo della scomparsa".